Cadavrul unui fost politist gasit in locul unei crime pe care el o anchetase demult nu poate fi o intamplare. Cand acelasi scenariu se repeta cu alti doi politisti in decurs de cateva saptamani, tiparul este pe cat de clar, pe atat de macabru. Crimele sunt extrem de sadice, iar anchetatorii nu au nicio pista. Mai mult, cel mai talentat detectiv nu le mai este alaturi, iar opinia publica face presiuni pentru gasirea ucigasului.
In acelasi timp, un barbat grav ranit este mentinut in coma intr-un spital din Oslo. La usa salonului este mereu un politist, iar identitatea pacientului este secreta. Daca el se trezeste din coma, politia din Oslo va fi in centrul unui scandal de coruptie.
Se va intoarce Harry Hole ca sa rezolve cazul si sa salveze onoarea subreda a politiei?