Când s-a mutat în Hong Kong, Harry Hole a crezut că scapă definitiv de traumele trăite în Oslo și de cariera de detectiv. Însă acum s-a întâmplat ceva ce părea de neconceput — Oleg, băiatul la creșterea căruia a dat și el o mână de ajutor, a fost arestat pentru omor. Harry nu poate să creadă că Oleg e un ucigaș, așa că se întoarce ca să-l găsească pe adevăratul făptaș. Deși nu mai face parte din poliție, are totuși de rezolvat un caz care-l va trimite în străfundurile lumii traficanților din oraș, unde pe străzi devine tot mai popular un nou drog, șocant de letal. Această anchetă extrem de personală îl va obliga pe Harry să-și înfrunte trecutul și adevăruri chinuitoare despre sine și despre Oleg.